KENNY ROBERTS
Kenny Roberts
Kenneth Leroy Roberts (lahir 31 Desember 1951 di Modesto, California ) adalah mantan pembalap sepeda motor profesional dan pemilik tim balap. Pada 1978, ia menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan kejuaraan dunia balap motor Grand Prix . [1] [2] Ia juga dua kali menjadi juara AMA Grand National Championship . Roberts adalah satu dari hanya empat pembalap dalam sejarah balap American Motorcyclist Association (AMA) untuk memenangkan Grand Slam AMA, yang mewakili kemenangan Grand National di jarak satu mil, setengah mil, lintasan pendek, TT Steeplechase, dan acara balap jalanan. [2] [3]
Roberts meninggalkan jejaknya di balap motor Grand Prix sebagai pembalap pemenang kejuaraan dunia, pembela untuk peningkatan standar keselamatan dalam balap, dan sebagai pemilik tim balap dan mesin sepeda motor dan konstruktor sasis . Gaya menunggangnya yang berdasarkan lintasan tanah mengubah cara sepeda motor Grand Prix dikendarai. [1] Usulan Roberts untuk membuat kejuaraan sepeda motor saingan pada 1979 mematahkan hegemoni Fédération Internationale de Motocyclisme (FIM) dan meningkatkan pengaruh politik pembalap Grand Prix, yang kemudian mengarah pada peningkatan standar keselamatan dan era baru profesionalisme dalam olahraga. . [4] Pada tahun 2000, Roberts dinamai Grand Prix Legend oleh FIM. [5
]
kehidupan awal
Orang tua Kenny Roberts adalah Alice dan Melton "Buster" Roberts. [6] Sebagai seorang anak yang tumbuh di daerah pertanian pedesaan tak jauh dari jalan raya 132 dekat kebun-kebun anggur sisi Barat dari Pabrik Anggur E&J Gallo di Modesto , Roberts pada awalnya tertarik untuk berkuda. [7] Ia mengendarai sepeda motor pertamanya pada usia 12 ketika seorang teman berani untuk naik sepeda mini. Roberts menerima tantangan itu dan pengalaman itu menggetarkan hatinya. Dia membangun sepeda motornya sendiri dengan menempelkan mesin pemotong rumput ayahnya ke rangka sepeda. [8] Roberts memulai karirnya di balap lintasan tanah setelah menghadiri balapan lokal di Modesto dan memutuskan bahwa ia ingin bersaing sendiri. Ayahnya membeli sepeda Tohatsu untuknya, tetapi begitu terbukti tidak kompetitif sebagai sepeda balap, ia naik ke sepeda motor Hodaka yang lebih kuat. [7]
Roberts menunjukkan bakat alami untuk balap lintasan tanah dan mulai memenangkan balapan lokal. Pada tahun 1968, hasil balapannya menarik perhatian dealer Suzuki setempat, Bud Aksland, yang menawarkan untuk mensponsori Roberts di atas sepeda motor Suzuki. [7] Ia membuat keputusan untuk keluar dari sekolah menengah sebelum tahun seniornya untuk mengejar karir di balap sepeda motor. [9] Roberts diizinkan untuk berkompetisi secara profesional ketika ia berusia 18 tahun, dan pada hari setelah ulang tahunnya yang kedelapan belas, ia memasuki perlombaan profesional pertamanya di Istana Sapi San Francisco, berakhir di tempat keempat. [10]
Riwayat balap
AMA Grand National Championship
Menyadari bahwa Roberts membutuhkan lebih banyak bantuan jika karier balapnya akan maju, Aksland memperkenalkan Roberts kepada pilot maskapai dan pembalap motor amatir Jim Doyle, yang akan menjadi manajer pribadi Roberts. [11] Pada tahun 1971, Doyle dan Roberts mendekati distributor Amerika Triumph untuk bertanya tentang kemungkinan perjalanan yang disponsori, tetapi diberitahu bahwa Roberts terlalu kecil untuk salah satu sepeda motor mereka. [11] Mereka kemudian beralih ke tim importir Yamaha Amerika, yang setuju untuk menjadikan Roberts sebagai pebalap yang disponsori pabrik pada usia 19. [11] Yamaha meminta ketua program balap Amerika mereka, mantan juara dunia 250 cc Kel Carruthers untuk membantu memandu karir balap Roberts. Itu menandai awal dari hubungan yang panjang dan produktif antara keduanya. [12] Carruthers mengakhiri karier berkuda setelah musim 1973 untuk berkonsentrasi penuh pada upaya mengelola upaya Roberts dan Yamaha di AMA Grand National Championship, sebuah seri yang mencakup berbagai peristiwa dalam empat disiplin ilmu jalur tanah yang khas plus balap jalan . [13]
Roberts berkompetisi di ajang trek tanah AMA Grand National Championship.
Pada tahun 1971, Roberts memenangkan AMA Rookie of the Year Award . [14] Dalam balapan profesional pertamanya sebagai pembalap kelas ahli pada tahun 1972, Roberts melaju ke kemenangan di perlombaan trek pendek Grand National di Houston Astrodome . [2] Roberts membuat nama untuk dirinya sendiri tahun itu dengan bertarung melawan tim trek tanah pabrik Harley-Davidson yang dominan dengan mengendarai sepeda motor Yamaha XS 650 yang kurang bertenaga, menebus kurangnya tenaga kuda dengan tekad bulat. [15] Ia menyelesaikan musim di peringkat keempat di negara ini. Pada tahun 1973, hanya dalam musim keduanya sebagai seorang ahli, Roberts memenangkan kejuaraan nasional, mengumpulkan rekor 2.014 poin dalam seri 25-balapan. [3]
Sementara Roberts memiliki bakat alami untuk mengendarai sepeda motor di permukaan tanah, di sirkuit jalan beraspal, sepeda motor merasa gelisah di bawahnya saat bernegosiasi untuk berbelok. Selama balapan di Ontario Motor Speedway , ia mengamati pembalap Finlandia Jarno Saarinen menggunakan gaya berkuda di mana ia menggeser berat badannya ke arah bagian dalam belokan. [16] Roberts mencoba teknik ini dan menemukan bahwa itu membantu menyelesaikan sepeda motor. Dia mengadopsi gaya menikung dan melebih-lebihkan pergeseran tubuh ke tingkat yang lebih besar daripada yang Saarinen miliki dengan mengulurkan lututnya sampai skim permukaan trek. Dengan teknik berkuda barunya, Roberts mulai unggul di ajang balap jalan. Sepeda motor Yamaha tampil sangat baik di balap jalanan, di mana Yamaha TZ750 adalah motor dominan di zaman itu. [17]
Pada Daytona 200 1974, setelah pemimpin awal Gary Nixon pensiun, Roberts berjuang untuk memimpin dengan mantan juara dunia 500 cc, Giacomo Agostini sebelum mesin yang terlalu panas memaksanya untuk puas di tempat kedua. [18] Pada bulan April 1974, Roberts berkelana ke Eropa untuk pertama kalinya untuk bersaing dalam balap jalan Imola 200 yang prestisius untuk sepeda motor 750 cc. Dia membuat kesan positif bersaing dengan pembalap jalanan terbaik di dunia, sekali lagi finis kedua dari Agostini. [19] Ia kemudian melakukan perjalanan ke Inggris dengan tim pembalap Amerika untuk bersaing melawan tim berkuda Inggris dalam balapan Pertandingan Transatlantik 1974. Kebijaksanaan konvensional pada saat itu adalah bahwa pembalap Amerika, yang sebagian besar berkompetisi dalam balapan lintasan tanah, tidak dapat balapan di aspal pada tingkat yang sama dengan pembalap Inggris, yang berspesialisasi dalam acara balap jalanan. [20] Roberts menghilangkan gagasan semacam itu dengan memenangkan tiga dari enam balapan dan finis kedua dalam tiga balapan yang tersisa. Roberts adalah pencetak poin individu terbanyak dalam ajang tersebut dengan 93 poin, lima lebih banyak dari Barry Sheene , pembalap top Inggris. [21]
Roberts kembali untuk bersaing di kejuaraan Grand National 1974 dan memenangkan balapan jalan nasional pertamanya di Road Atlanta pada 2 Juni 1974. [22] Pada 18 Agustus, Roberts memenangkan balapan Peoria TT untuk menyelesaikan Grand Slam dengan kemenangan di masing-masing lima acara berbeda di kalender Grand National. [3] Ia mengklaim kejuaraan Grand Nasional kedua berturut-turut, memenangkan enam balapan dan melampaui rekor 1973 poin dengan mencetak 2.286 poin dalam seri 23 balapan, mengumpulkan poin di semua 23 balapan. [3] Roberts juga memasuki ajang balap jalan kejuaraan dunia pertamanya, memenangkan posisi pole sebelum finis ketiga pada tahun 1974 250 cc TT Belanda . [23]
Roberts melanjutkan kesuksesan balapnya di tahun 1975, memenangkan tiga dari empat balapan di balapan Transatlantic Match 1975. [24] Setelah memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 1974, Roberts menghadapi pertempuran yang semakin sulit dalam balapan trek tanah, karena Harley-Davidson terus meningkatkan pelacak tanah XR-750 mereka sementara Yamaha berjuang untuk mempertahankan kecepatan. [14] Roberts menebus kurangnya kekuatan motornya dengan gaya berkuda yang hampir tak kenal takut. [25] Ia bertarung dengan pebalap Harley-Davidson, Gary Scott sepanjang musim 1975, tetapi kerusakan mekanis menghambat pertahanan gelarnya. [26] Ia memimpin Daytona 200 ketika masalah mekanik menghasilkan kemenangan bagi rekan setimnya di Yamaha, Gene Romero . [26] Di Ascot TT , Roberts bertempur dari posisi ke-17 untuk memimpin sebelum sproket yang rusak mengakhiri balapannya. [26] Gaya berkuda Roberts yang tak kenal takut disorot di Indy Mile Grand National. Dalam upaya putus asa untuk menjaga Scott dalam jangkauan dalam pengejaran poin, Yamaha menyematkan mesin balap dua langkah Yamaha TZ750 di dalam kerangka lintasan tanah. [2] Dengan mengendarai sepeda yang dianggap tidak dapat digantikan oleh tenaga kuda yang berlebihan, Roberts datang dari belakang dengan dua pukulan, dan menyalip duo pabrik Harley-Davidson dari Corky Keener dan Jay Springsteen pada putaran terakhir untuk salah satu yang paling terkenal menang dalam sejarah balap trek tanah Amerika. [27] Setelah itu, Roberts terkenal dikutip mengatakan, "Mereka tidak membayar saya cukup untuk naik benda itu". [28] Meskipun telah mencapai Grand Slam yang lain, kali ini hanya dalam satu musim, Roberts kehilangan mahkotanya, finis di urutan kedua setelah Gary Scott di kejuaraan nasional 1975. [26]
Meskipun Roberts memenangkan empat Grand Nationals pada tahun 1976, ia terus mengalami kemalangan mekanis serta defisit tenaga kuda untuk sepeda motor Harley-Davidson di acara trek tanah sejauh satu setengah mil. Dia telah memimpin Daytona 200 sekali lagi ketika masalah ban memaksanya untuk membuat pit-stop yang panjang, dan Johnny Cecotto kemudian memenangkan perlombaan. [29] Ia turun ke posisi ketiga dalam kejuaraan nasional ketika Jay Springsteen mengklaim gelar untuk tim Harley-Davidson. [30] Ia kembali ke Inggris pada bulan April 1977, memenangkan empat dari enam balapan pada balapan Pertandingan Transatlantik tahun 1977. [31] Roberts kemudian melakukan perjalanan ke Italia di mana ia membalap di Imola 200, tanpa meninggalkan keraguan ia mampu bersaing di tingkat internasional dengan memenangkan kedua kakinya dan mencetak rekor baru. [32] Ia kembali ke Amerika Serikat untuk bertanding di kejuaraan Grand National di mana ia memenangkan lima dari enam balapan jalan yang merupakan bagian dari trotoar seri tersebut. [2] [33] Dalam acara road race di Sears Point , Roberts memulai balapan di belakang paket dan melewati seluruh lapangan dalam waktu empat putaran untuk memenangkan perlombaan. [34] Meskipun berada dalam pertengkaran untuk sebagian besar musim, Roberts tidak dapat memenangkan salah satu acara trek tanah dan akhirnya selesai tahun ini di tempat keempat.
Juara dunia Amerika pertama,
Ketika menjadi jelas bahwa Yamaha tidak dapat mengembangkan sepeda motor jalur tanah yang mampu bersaing dengan tim trek tanah Harley-Davidson yang dominan, importir Yamaha Amerika, Yamaha USA, menawarkan untuk mengirim Roberts ke Eropa pada tahun 1978 untuk bersaing dalam Kejuaraan Dunia Grand Prix seri balap jalanan, bersama dengan Kel Carruthers untuk bertindak sebagai mentor dan kepala krunya. [35] Roberts juga mendapatkan dukungan keuangan dari perusahaan ban Goodyear . [35] Tim berencana untuk bersaing di kejuaraan dunia 250 cc serta seri Formula 750 agar memiliki lebih banyak waktu latihan untuk mempelajari trek, tetapi fokus utama mereka adalah pada kelas 500 cc, yang dianggap sebagai kelas utama di waktu. [35] Kompetisi utamanya di kejuaraan dunia 500 cc akan datang dari pebalap Suzuki Barry Sheene, pemenang dua gelar sebelumnya. Roberts mengatakan bahwa dia pada awalnya acuh tak acuh tentang bersaing di Eropa, tetapi ketika dia membaca bahwa Sheene telah mencapnya sebagai "tidak ada ancaman", dia memutuskan untuk bersaing. [35] Beberapa pengamat memberi kesempatan kepada Roberts untuk memenangkan kejuaraan, dengan alasan bahwa ia membutuhkan setidaknya satu musim untuk mempelajari sirkuit Eropa. [35]
Roberts pada tahun 1978
Teknologi sepeda motor pada akhir tahun 1970-an menampilkan mesin dengan kekuatan melebihi apa yang dapat ditampung oleh rangka dan ban saat itu. [1] Gaya berkuda Roberts, yang dibesarkan di jalur tanah Amerika, merevolusi balap jalanan. Sebelum kedatangannya di Eropa, pengendara fokus pada pencapaian kecepatan masuk tinggi ke sudut-sudut, meninggalkan pengereman sampai saat-saat terakhir yang mungkin terjadi, mengukir busur anggun melalui sudut dengan kedua roda sejalan. [1] [36] Roberts melakukan hal sebaliknya, pengereman lebih awal kemudian, dengan cepat menerapkan throttle yang mengakibatkan traksi dan pemutusan ban belakang. [1] Perputaran ban yang dihasilkan menyebabkan sepeda motor bergetar dan berguncang ketika terus-menerus kehilangan traksi, mendapatkan gaya berkendara brutal dan keras yang belum pernah dilihat orang sebelumnya di trek balap Eropa. [1] Gaya mengemudinya mengingatkan pada jejak tanah, di mana menggeser ban belakang ke satu sisi digunakan sebagai metode untuk mengarahkan motor di tikungan. Karena penerapan awal throttle-nya, ia dapat mencapai kecepatan tertinggi lebih cepat daripada para pesaingnya.
Musim 1978 dimulai dengan Roberts memenangkan Daytona 200 secara dominan. [35] Setelah beberapa kali gagal memaksanya untuk pensiun saat memimpin acara, Roberts menjilat seluruh lapangan dalam perjalanan menuju kemenangan Daytona pertamanya. [37] Ia kemudian memenangkan perlombaan Imola 200 yang dipersingkat hujan dan merupakan pencetak gol terbanyak kedua di belakang Pat Hennen pada balapan Pertandingan Transatlantik 1978. [38] [39] Pengejaran kejuaraan dunia 1978 tidak dimulai dengan baik untuk Roberts pada putaran pembukaan musim di Venezuela.
Roberts (2) mengikuti Marco Lucchinelli (11) selama Grand Prix Bangsa-Bangsa 1978 di Mugello . Roberts akhirnya akan memenangkan perlombaan.
Meskipun Roberts memenangkan Grand Prix 250 cc, Sheene mengklaim kemenangan di Grand Prix Venezuela 500 cc sementara Roberts 'Yamaha mengalami kegagalan mekanis di garis start. [40] Di babak kedua di Grand Prix Spanyol , Roberts memimpin balapan dengan delapan detik ketika throttle-nya macet, memaksanya untuk puas di tempat kedua di belakang rekan senegaranya dari Amerika Pat Hennen. [40] Roberts kemudian memenangkan Grand Prix 500 cc pertamanya dengan kemenangan di Austria , segera diikuti oleh dua kemenangan lagi di Prancis dan Italia , bersama dengan dua finish di tempat kedua di Belanda dan Belgia . [23] Pada Grand Prix Swedia 1978 , Roberts jatuh saat latihan untuk balapan 250 cc, mengalami gegar otak dan cedera ibu jari. [41] Terguncang oleh kecelakaan itu, ia tidak dapat melakukan lebih baik dari tempat ketujuh dalam lomba 500 cc. [41] Sheene datang dengan virus yang melemahkan di babak Venezuela, tetapi serangkaian podium berakhir dan kemenangan di Grand Prix Swedia dikombinasikan dengan kegagalan Roberts untuk mencetak poin di Grand Prix Finlandia , memungkinkan dia untuk menutup celah poin. [23]
Kenny Roberts (1) mengejar Johnny Cecotto (4) dan Barry Sheene (7) selama balapan TT Belanda 500cc 1978
Dua pesaing kejuaraan tiba di Inggris untuk Grand Prix Inggris dengan hanya tiga poin yang memisahkan mereka. [41] Perlombaan berakhir dengan kontroversi ketika hujan deras selama balapan, bersama dengan pit stop untuk perubahan ban oleh Roberts dan Sheene, menciptakan kebingungan di antara pencetak skor resmi. [42] Akhirnya, Roberts dinyatakan sebagai pemenang dengan Sheene dianugerahi tempat ketiga di belakang privateer Steve Manship, yang tidak berhenti untuk mengganti ban. [43] [44] Dalam balapan terakhir musim ini di arena balap Nürburgring yang panjang di Jerman , 14,2 mil (22,9 km), Roberts finis di tempat ketiga, di depan Sheene di tempat keempat untuk mengklaim kejuaraan dunia pertama bagi seorang Amerika pengendara dalam sejarah balap jalan Grand Prix. [23] Ia juga mencetak empat kemenangan untuk finis kedua di belakang Johnny Cecotto di kejuaraan dunia Formula 750, dan memenangkan dua balapan untuk finis keempat dalam kejuaraan dunia 250 cc. [23] [45]
Pemimpin pemberontak,
Musim 1979 mulai menjadi bencana bagi Roberts ketika ia menderita cedera punggung yang mengancam karir dan limpa yang pecah dalam kecelakaan pra-musim saat menguji sepeda motor di Jepang. [46] Luka-lukanya menyebabkan dia melewatkan Grand Prix pembukaan musim di Venezuela, tetapi dia menyelesaikan pemulihan yang mengesankan dengan memenangkan putaran kedua di Austria , diikuti oleh tempat kedua di Jerman, dan kemenangan lain di Italia. [23] Kontroversi lagi dikelilingi Roberts di Grand Prix Spanyol ketika penyelenggara lomba Spanyol, mengetahui bahwa Roberts harus berlomba untuk mempertahankan poinnya, menolak untuk membayarnya uang mulai seperti yang dijamin oleh peraturan FIM. [47] Roberts yang marah melanjutkan untuk memenangkan perlombaan, dan kemudian menolak untuk menerima trofi pemenang. [47] FIM awalnya menangguhkan pemimpin poin kejuaraan karena tindakannya, tetapi penangguhan tersebut kemudian dikurangi menjadi masa percobaan. [48]
Kontroversi lebih lanjut terjadi di Grand Prix Belgia di sirkuit Spa . Sirkuit telah diaspal hanya beberapa hari sebelum perlombaan, menciptakan trek yang banyak pembalap merasa tidak aman karena bahan bakar diesel merembes ke permukaan. [48] Roberts dan pemimpin poin kejuaraan baru, Virginio Ferrari , memicu pemberontakan pembalap dan menolak untuk membalap. Sekali lagi, FIM merespons dengan menangguhkan Roberts dan Ferrari. [49] FIM kemudian mengurangi ini ke masa percobaan lain. [48] Acara ini menyoroti permusuhan antara Roberts dan FIM terkait keselamatan lintasan. Roberts lebih lanjut kesal FIM ketika ia mulai berbicara kepada pers tentang membentuk seri balap saingan untuk bersaing melawan monopoli FIM. [49]
Serial kemudian pindah ke Inggris, di mana Roberts akan terlibat dalam salah satu balapan terdekat dalam sejarah Grand Prix. [50] Pertempuran Roberts dengan Sheene di Grand Prix Inggris 1979 di Silverstone disebut-sebut sebagai salah satu balapan terhebat tahun 1970-an. [51] Beberapa menit sebelum dimulainya balapan, Roberts 'Yamaha meniup segel dan menyemprot motor dengan minyak. [51] Awaknya berhasil mengganti segel pada waktunya, tetapi Roberts pergi ke garis start dengan sarung tangannya yang dilapisi minyak, menyebabkan tangannya tergelincir pada throttle selama balapan. [51] Perlombaan dimulai dengan Roberts, Sheene dan pembalap Belanda Wil Hartog melepaskan diri dari sisa bidang pengendara. Hartog akhirnya tertinggal ketika Roberts dan Sheene terus berjuang untuk memimpin. Acara ini menampilkan banyak perubahan memimpin sepanjang balapan 28 putaran, dengan Roberts menang di depan Sheene dengan selisih tipis hanya tiga per sepuluh detik. [50] Finis di tempat ketiga di Grand Prix Prancis yang berakhir musim, bersama dengan tabrakan oleh saingan utama kejuaraannya, Ferrari, memastikan gelar juara dunia kedua berturut-turut. [52]
Pada bulan Desember 1979, Roberts membuat baik pada ancamannya ketika ia, bersama dengan pengendara kejuaraan dunia top lainnya, merilis surat kepada pers yang mengumumkan niat mereka untuk melepaskan diri dari FIM dan membuat seri balapan saingan yang disebut World Series . [53] Ketika Roberts pertama kali tiba di kancah Grand Prix, pembalap sepeda motor bersaing untuk mendapatkan hadiah uang sesedikit $ 200, di tempat-tempat seperti Sirkuit Imatra di Finlandia yang menampilkan penyeberangan kereta api dan bal jerami yang melilit tiang telepon. [1] Pada tahun 1956 , juara dunia 500 cc yang berkuasa, Geoff Duke dan tiga belas pembalap lainnya dihukum enam bulan karena hanya mengancam akan menyerang. [54] Roberts mengadopsi sikap konfrontatif, kadang-kadang berperang dengan para pembalap, menantang perlakuan buruk yang sebelumnya diterima yang biasa diterima oleh para pembalap sepeda motor. [1] Meskipun seri yang bersaing tidak berhasil karena kesulitan dalam mengamankan tempat yang cukup, itu memaksa FIM untuk menanggapi tuntutan pengendara dengan serius dan membuat perubahan terkait keselamatan mereka. [1] [4] Selama Kongres FIM 1979, peraturan baru disahkan meningkatkan uang hadiah secara substansial dan pada tahun-tahun berikutnya, peraturan keselamatan yang lebih ketat diberlakukan pada penyelenggara lomba. [1]
Kejuaraan dunia ketiga,
Pada bulan Februari 1980, Roberts membuat kembalinya yang luar biasa ke Kejuaraan Nasional Amerika untuk dua balapan di musim pembukaan Houston TT dan acara trek pendek yang diadakan di Houston Astrodome selama dua malam. Setelah lebih dari setahun jauh dari kompetisi jalur tanah, Roberts memenangkan perlombaan TT Houston untuk mengikat catatan karir Bart Markel dari 28 kemenangan Grand National. [55] [56] Ia mengikutinya malam berikutnya dengan tempat ketiga di trek pendek nasional Houston. [56] Kembali ke Inggris sekali lagi untuk balapan Pertandingan Transatlantik tahun 1980, Roberts sekali lagi menjadi pencetak poin individu terbanyak saat ia memimpin tim Amerika meraih kemenangan atas Inggris. [57]
Untuk musim Grand Prix 1980 , pabrik Yamaha menjadikan tim Yamaha USA dari Roberts dan Carruthers sebagai tim balap pabrik secara de facto. [12] Musim berlangsung dua bulan terlambat karena pembatalan putaran Austria dan Venezuela. [1] Barry Sheene telah digantikan oleh Randy Mamola sebagai pembalap top Suzuki, Sheene tidak puas dengan upaya Suzuki dan telah beralih ke tim privateer Yamaha. [1] Roberts memenangkan tiga balapan pertama karena tim Suzuki tampak berantakan, tetapi pada balapan ketiga, Suzukis dari Mamola dan Marco Lucchinelli membuat segalanya semakin sulit bagi Roberts. [23] Roberts 'Yamaha mengalami ban depan kempes dan peredam kejut belakang yang salah di TT Belanda memaksanya untuk keluar dari balapan, tetapi saingan utama kejuaraannya juga mengalami kemunduran dengan Cecotto, Ferrari dan Hartog semua kehilangan balapan karena cedera dan Sheene menderita kerusakan mekanis. [1] Pembalap Suzuki melanjutkan untuk memenangkan empat balapan terakhir, tetapi Roberts telah membangun keunggulan poin yang cukup untuk bertahan dan meraih juara dunia 500 cc ketiga berturut-turut. [23]
Roberts di Grand Prix Jerman 1981.
Pembalikan keberuntungan
Pada tahun 1981 , Yamaha memperkenalkan sepeda silinder empat persegi baru, mirip dengan Suzuki RG500 . [1] Roberts melaju ke urutan kedua di belakang Marco Luchinelli pada balapan non-kejuaraan Imola 200. [58] Sepeda Roberts mengalami kegagalan suspensi pada musim Grand Prix membuka Grand Prix Austria , tetapi ia rebound untuk memenangkan dua balapan berikutnya di Jerman dan Italia . [23] Harapan gelar Roberts mengalami kemunduran di TT Belanda di Assen ketika bantalan rem depan Yamaha-nya dipasang secara tidak benar sehingga menyebabkan roda depannya terkunci di garis start, mengakhiri balapannya sebelum dimulai. [59] Ia kembali untuk mencetak tempat kedua di belakang Lucchinelli di Grand Prix Belgia , tetapi sekali lagi diserang oleh kemalangan ketika kasus keracunan makanan yang buruk memaksanya untuk melewatkan Grand Prix San Marino . [59] Dia kemudian kalah tipis dari Grand Prix Inggris ke Jack Middelburg dengan tiga per sepuluh detik sebelum mengakhiri musimnya dengan tempat ketujuh di Finlandia dan pensiun di Swedia . [23] Pembalap tim Suzuki, Mamola dan Lucchinelli bertempur di balapan terakhir musim ini sebelum pembalap Italia itu memenangkan kejuaraan dengan total lima kemenangan Grand Prix, dengan Mamola finis di urutan kedua dan Roberts di tempat ketiga. [23]
Roberts beralih ke ban Dunlop untuk musim 1982 , ketika Goodyear keluar dari balap motor. [1] Kompetisi baru telah tiba ketika Honda memasuki NS500 dua langkah baru mereka yang ditunggangi oleh juara bertahan Lucchinelli, mantan juara dunia 350 cc, Takazumi Katayama dan pendatang baru Freddie Spencer . [1] Roberts memenangkan putaran pembukaan musim di Argentina dengan Yamaha, tetapi kemudian beralih ke motor bermesin OW61 YZR500 V4 yang baru . [1] Ia berada di posisi ketiga di Grand Prix Austria kemudian, duduk di Grand Prix Prancis di Nogaro ketika ia dan pembalap top lainnya memboikot lomba karena kondisi lintasan yang tidak aman. [1] Roberts kemudian memenangkan Grand Prix Spanyol di Jarama di depan Sheene, dan mencetak tempat kedua di belakang pembalap Suzuki Franco Uncini di TT Belanda . [23] Dalam pertanda hal-hal yang akan datang, Roberts memimpin Grand Prix Belgia ketika ban Dunlop-nya kehilangan cengkeramannya dan ia harus puas di tempat keempat karena Spencer kemudian memenangkan Grand Prix pertamanya untuk Honda. [60] Roberts kemudian melukai lutut dan jarinya di Grand Prix Inggris dan harus absen di putaran Swedia , tetapi pada saat itu kejuaraan dunia telah diklaim oleh Uncini dengan total lima kemenangan sementara Roberts jatuh ke tempat keempat. [23] [61] Pada akhir musim 1982, Roberts telah memenangkan enam belas 500 cc balapan Grand Prix, lebih dari dua kali lipat dari setiap rekan sezamannya. [15]
Roberts versus Spencer
Roberts mengumumkan bahwa musim 1983 akan menjadi tahun terakhirnya di kompetisi Grand Prix. [1] Manajer tim Yamaha Giacomo Agostini tidak dapat menyetujui kontrak dengan pembalap Graeme Crosby , sehingga juara AMA Superbike Eddie Lawson dimasukkan sebagai rekan setim baru Roberts. [1] Pertempuran 1983 untuk kejuaraan antara Roberts dan Honda Spencer akan dianggap sebagai salah satu musim terbesar dalam sejarah Grand Prix sepeda motor, bersama dengan duel 1967 500 cc antara Mike Hailwood dan Giacomo Agostini. [62] Roberts memulai musim dengan YZR500-nya mengalami masalah dengan overheating dan suspensi belakang, sementara Spencer memulai dengan kuat, memenangkan tiga balapan pertama dan lima dari tujuh yang pertama. [1] Roberts memimpin balapan kedua di Prancis , ketika Yamaha-nya membagi ruang ekspansi yang menyebabkannya kehilangan tenaga saat Spencer menang, dengan Roberts jatuh ke tempat keempat. [63] Di Babak 3 di Monza , Roberts jatuh saat memimpin Spencer tiga putaran dari finish. [63] Roberts kembali untuk memenangkan Grand Prix Jerman , tetapi kemudian finish di urutan kedua setelah Spencer di Grand Prix Spanyol dalam sebuah balapan yang disebut Spencer sebagai salah satu yang tersulit dalam karirnya. [63] Segalanya mulai berjalan seperti cara Roberts di Grand Prix Austria ketika Roberts menang sementara Spencer Honda mengalami kegagalan poros engkol . [63] Di Yugoslavia Grand Prix , Yamaha Roberts gagal untuk memulai segera, sementara Spencer dibebankan untuk memimpin awal, meninggalkan Roberts untuk berjuang melalui lapangan untuk finis di tempat keempat. [63] Roberts kemudian melanjutkan kemenangan beruntun tiga ras dengan kemenangan di Belanda , Belgia dan Inggris , sementara Spencer tetap dekat dengan tempat ketiga dan dua finish di tempat kedua. [23]
Kejuaraan kemudian pindah ke babak kedua terakhir di Grand Prix Swedia dengan Spencer memimpin dua poin atas Roberts. Roberts memimpin Spencer menuju putaran terakhir lomba. Menuju ke belakang lurus, Spencer menempatkan Honda tepat di belakang Roberts 'Yamaha ketika mereka mencapai sudut kedua hingga terakhir, seorang hander sembilan puluh derajat. Ketika kedua pembalap mengerem, Spencer keluar dari slipstream Roberts dan berhasil masuk ke Yamaha. Ketika mereka keluar dari tikungan, kedua pembalap berlari melebar dari trek dan ke tanah. [64] Spencer dapat kembali ke jalur dan kembali ke kekuasaan terlebih dahulu, melewati garis finish tepat di depan Roberts untuk kemenangan krusial. [65] Roberts menganggap umpan Spencer sebagai hal yang bodoh dan berbahaya, dan bertukar kata-kata marah dengannya di podium. [64] Roberts harus memenangkan babak final di Grand Prix San Marino dengan Spencer finis tidak lebih baik dari tempat ketiga agar Roberts memenangkan kejuaraan dunia keempatnya. Dalam akhir yang pas untuk karir yang hebat, Roberts memenangkan balapan Grand Prix terakhirnya, namun Spencer mampu mengamankan tempat kedua untuk mengklaim kejuaraan dunia. [23] Kedua pembalap mendominasi musim dengan masing-masing mengklaim enam kemenangan dalam 12 seri balapan.
Roberts terus naik di acara-acara yang dipilih pada tahun 1984. Pada bulan Maret, ia berjuang Spencer untuk memenangkan Daytona 200 kedua berturut-turut dan kemenangan ketiga secara keseluruhan. [66] Pada bulan Juli, Roberts memenangkan leg pertama Laguna Seca 200, kemudian finis kedua setelah Randy Mamola di leg kedua, karena Mamola dinyatakan sebagai pemenang berdasarkan waktu agregat. [67] Pada bulan September 1985, ia muncul di perlombaan trek tanah Springfield Mile Grand National mengendarai Mert Lawwill yang disiapkan Harley-Davidson XR750, tetapi gagal mencapai final. [68]
Pada Juli 1985, Roberts memenangkan posisi terdepan dalam lomba ketahanan Suzuka 8 Jam yang bergengsi, diadakan di Jepang. [69] Bekerja sama dengan Tadahiko Taira , duo ini memimpin balapan hingga jam terakhir, ketika masalah mekanik menjatuhkan mereka kembali ke tempat ketujuh belas. [70] Roberts kembali untuk bersaing dalam Suzuka 8 Jam 1986, kali ini bekerja sama dengan Mike Baldwin dari Amerika. Dia lolos kedua di belakang Wayne Gardner , tetapi gagal menyelesaikan balapan. [71]
Statistik karir
Dalam karir balap profesional 13 tahun, Roberts memenangkan dua Kejuaraan Nasional Besar dan tiga kejuaraan dunia 500 cc termasuk 32 Grand Nationals dan 24 Grand Prix road race. [14] [23] Ia adalah pemenang tiga kali dari Daytona 200 dan Imola 200, dan pemenang enam kali Laguna Seca 200. [72] [73] [74] [75] Ia adalah pembalap AMA kedua setelah Dick Mann untuk mencapai Grand Slam memenangkan semua lima pertandingan Grand National Championship.
Manajer dan pemilik tim ras
Setelah karir balap Grand Prix-nya berakhir pada 1983, Roberts secara singkat mempertimbangkan karier balap mobil sebelum memutuskan untuk menurunkan tim Grand Prix. [2] Pada 1984 , ia masuk tim ke kejuaraan dunia 250 cc dengan pembalap Wayne Rainey dan Alan Carter menggunakan sepeda motor Yamaha. Pada tahun 1986 ia naik ke kejuaraan dunia 500 cc dengan pembalap Randy Mamola dan Mike Baldwin. Setelah kembali ke Amerika Serikat untuk bersaing di kejuaraan AMA Superbike, Wayne Rainey bergabung kembali dengan tim pada tahun 1988 , finis di tempat ketiga dalam musim 500 cc perdananya kemudian, meningkat ke tempat kedua di belakang Eddie Lawson pada tahun 1989 . Pada tahun 1990 , Roberts mendapatkan dukungan finansial dari perusahaan rokok Marlboro , dan timnya menjadi tim balap pabrik resmi Yamaha. Rainey dan John Kocinski memenangkan kejuaraan dunia 500 cc dan 250 cc pada tahun 1990, menjadikan Roberts manajer tim yang paling sukses di balap Grand Prix pada saat itu. Rainey kemudian memenangkan tiga kejuaraan dunia 500 cc berturut-turut untuk tim Roberts. [2] Setelah Rainey lumpuh karena tabrakan di Grand Prix Italia 1993 , tim Roberts melanjutkan balapan dengan Luca Cadalora sebagai pembalap utama mereka, tetapi berjuang selama periode yang didominasi oleh Honda dan pembalap mereka, Mick Doohan .
Pada tahun 1997 , Roberts mengejutkan dunia balap ketika ia meninggalkan Yamaha setelah lebih dari 25 tahun untuk memulai perusahaan motornya sendiri. [2] Roberts sudah bosan berjuang melawan arah yang menurutnya perlu dikejar tim Yamaha. [76] Mendasarkan perusahaan barunya di Inggris untuk mengambil keuntungan dari industri Formula 1 , Roberts membangun mesin tiga-silinder , dua-tak dengan bantuan teknik dari Tom Walkinshaw Racing . [76] Ia memutuskan untuk mengambil keuntungan dari aturan yang memungkinkan bobot yang lebih ringan untuk sepeda motor tiga silinder setelah mengamati kelincahan dan keunggulan penanganan Spencer Honda NS500 selama musim 1983. [76] Sayangnya, pada saat sepeda motor telah dikembangkan, teknologi ban telah meningkat ke titik di mana keuntungan lebih dari sepeda empat silinder telah dinegasikan. Sepeda motor itu berhasil memenangkan posisi terdepan dengan pembalap Jeremy McWilliams mengambil posisi kualifikasi teratas pada Grand Prix Australia 2002 melawan jenis baru sepeda motor MotoGP empat-tak 990 cc. [77]
Dengan diperkenalkannya kelas MotoGP pada tahun 2002 , tim Roberts mengembangkan sepeda lima silinder yang disebut KR5. [78] Tim ini awalnya didanai dengan baik oleh Proton Malaysia , tetapi pada pertengahan musim 2004 , menjadi jelas bahwa tim Roberts tidak dapat menurunkan mesin yang mampu bersaing dengan pabrik-pabrik Jepang yang dominan. [79] Roberts beralih ke pabrik KTM untuk menyediakan mesin untuk musim 2005 , namun setelah sepuluh balapan KTM tiba-tiba menarik dukungan mereka pada malam Grand Prix Republik Ceko , memaksa tim untuk absen dalam beberapa balapan. [80] Honda melangkah untuk membantu tim Roberts untuk musim 2006 dengan menyediakan mesin lima silinder, ketika putra Roberts , Kenny Roberts Jr. , mengendarai sepeda Team Roberts KR211V ke tempat keenam di kejuaraan termasuk dua hasil podium. [81] [82] Musim 2007 menyaksikan diperkenalkannya formula mesin MotoGP baru menggunakan mesin empat langkah 800 cc. Sekali lagi Roberts akan mengamankan mesin dari Honda untuk motor balap Team Roberts KR212V, tetapi hasilnya tidak seperti yang diharapkan, dan pendanaan untuk tim memudar. Setelah musim 2007, Roberts menarik diri dari kompetisi MotoGP karena kurangnya sponsor. [83] [84]
Warisan
Gaya mengendarai Roberts di mana ia memaksa roda belakang sepeda motor untuk mematahkan traksi untuk menyetir di tikungan, pada dasarnya mengendarai permukaan beraspal seolah-olah itu adalah jalan tanah, mengubah cara sepeda motor Grand Prix dikendarai. [1] Dari tahun 1983 hingga 1999 , setiap kejuaraan dunia 500 cc dimenangkan oleh pengendara dengan latar belakang balap trek tanah. [36] Metode menikung Roberts dengan menggantung sepeda motor dengan lutut diperpanjang memaksanya untuk menggunakan lakban sebagai bantalan lutut, dan akhirnya menyebabkan pengenalan lutut pucks yang dibuat khusus yang digunakan oleh semua pembalap jalan sepeda motor saat ini. Perjuangannya dengan pendirian Grand Prix akhirnya mengarah pada penerapan standar keamanan yang lebih ketat untuk penyelenggara balap Grand Prix. [4] Ia adalah salah satu pembalap pertama yang menantang FIM atas cara mereka memperlakukan pesaing dan membantu meningkatkan hadiah uang serta profesionalisme olahraga. Tidak sampai Roberts merencanakan seri balapan saingannya pada tahun 1980 bahwa FIM dipaksa untuk mengubah cara mereka berurusan dengan pembalap motor.
Sepanjang karirnya, Roberts telah menjadi pendukung kuat meningkatkan citra balap sepeda motor di kalangan masyarakat umum. Selama karir berkuda, ia memutuskan untuk kembali ke Amerika Serikat selama liburan pertengahan musim di kalender Grand Prix untuk balapan di Laguna Seca 200 sebagai cara untuk meningkatkan profil acara agar dapat memperoleh Grand Status prix. [85] Perlombaan akhirnya mencapai status Grand Prix pada tahun 1988 dan pada tahun 1993 , Roberts mengambil peran sebagai promotor, memberikan dukungan keuangan untuk Grand Prix Amerika Serikat 1993 . [86] Pada 1990-an ketika balap Grand Prix menghadapi berkurangnya jumlah pesaing karena meningkatnya biaya, Roberts menuntut agar Yamaha menyediakan mesin untuk tim pribadi untuk meningkatkan jumlah pembalap. [83]
Putra Roberts, Kenny Roberts Jr., memenangkan Kejuaraan Dunia 2000 500 cc, menjadikan mereka satu-satunya pasangan ayah dan anak yang memenangkan gelar. Ironisnya, Roberts telah menyatakan bahwa dia menganggap dirinya pelacak tanah di jantung dan hanya mengambil balap jalanan karena itu perlu dilakukan jika pengendara akan bersaing untuk kejuaraan Grand National. [11] Ia juga mengatakan bahwa ia lebih suka tetap berada di Amerika Serikat untuk bersaing di kejuaraan Grand National jika Yamaha atau pabrikan lain telah mampu membuat pembalap lintasan tanah yang mampu bersaing dengan Harley-Davidson. [1]
Hormat
- Masuk ke Hall of Fame of America Motorsports pada tahun 1990. [87]
- Dilantik menjadi International Motorsports Hall of Fame pada tahun 1992. [88]
- Dilantik ke dalam Hall of Fame Sepeda Motor AMA pada tahun 1998. [2]
- FIM menamainya Grand Prix "Legenda" pada tahun 2000. [5]
Komentar
Posting Komentar